非洲最古老石器或为更新纪灵长类动物造

研究人员在日前于美国加利福尼亚州旧金山召开的一次会议上表示，他们已经发现了由人类祖先制造的迄今最古老的工具——距今约330万年的石片。这一时间比之前已知最古老的工具还要早70万年，表明人类祖先在智人出现之前的几十万年便已经能够制造工具。一旦得到确认，新的证据将能够证实有关早期工具使用的有争议的假设，同时表明古老的更新纪灵长类动物——例如著名的“露西”——或许也能够制造工具。
 

纽约州石溪大学考古学家SoniaHarmand在此次会议上表示：“这些史前石器显然是故意敲打后的产物而非岩石偶然破裂的结果。”利用古地磁技术对埋藏这些史前石器的沉积层进行测年分析显示，其具有330万年的历史。

Harmand在她的演讲中指出，尽管最近的研究将智人的起源时间推至距今280万年前，但这些工具依然太过古老而不可能是由第一批完全成熟的人类所制造的。她推断，最可能的解释是，这些石片是由类似于“露西”的更新纪灵长类动物或肯尼亚平脸人制造的。然而无论是哪一种方式，工具制造显然在智人诞生之前便已出现了。